近日，有不少自媒体错误地宣称印度人口已在3月超越中国人口，成为世界人口第一大国。
第一财经记者注意到，这些宣称大多都引用同一张截图，该图显示“印度人口已达14.15亿人，已超过中国”。第一财经记者在查阅中发现，这一数据并非印度政府的官方发布，而是来自一家印度医疗资讯网站的人口计数器，数据来源和计算方法多有问题。印度有公信力的媒体近期也没有这一话题的报道。
印度金德尔全球大学教授黄迎虹向第一财经记者表示，印度人口超越中国的说法是网络误传，“中印人口需要在同一个统计口径下对比才有意义，况且上述统计数据来源也不是权威的。”
不过按照当前中印两国人口发展趋势，黄迎虹表示，印度人口超越中国是“迟早的事”。根据联合国在2019年发布的最新版《世界人口展望》中预计，印度将会在2027年前后超越中国，成为世界人口第一大国。
印度民众在等待核酸检测（来源：新华社图）
印度人口超越中国？
这一“印度人口时钟”来源于印度医疗资讯网站Medindia，由一名网站职员制作，第一财经记者注意到，这一职员的学历背景是工程学学士，并无人口学和统计学的背景。
对于印度现今人口有多少，印度政府尚无官方数据。印度本应在2021年进行每10年进行一次的人口普查，但因疫情等原因，尚未公布结果。根据联合国的数据，印度人口在2020年时为13.80亿。
印度媒体在报道印度人口数据时，常引用知名世界实时统计数据网站Worldmeter的数据。根据第一财经记者3月7日在该网站的查阅，网站显示印度目前人口约为14.03亿。而根据印度专家结合联合国的数据表示，预计印度人口在2022年会达到14.07亿。
上述两个数据均未超过最新公布的中国人口数据。根据中国国家统计局2022年1月17日公布的数据， 2021年年末全国人口为14.126亿人，比上年末增加48万人。
黄迎虹表示，当前印度人口结构较为年轻，但这未必就是优势，“人口要转为红利，必须有良好的教育，必须有产业，必须有足够的社会尊重和自由。”他认为，印度如要加速发展，就需要做好上述工作，而不应该以拥有庞大的年轻人口和廉价劳动力为优势。
印度人口红利或在2030年终结
但是，与想象中的不一样，作为世界人口第二大国，印度人其实也没有那么爱“生娃”了。
印度卫生部在去年12月发布了《印度全国第五次家庭调查报告（2019-2021）》，其中显示印度总和生育率已降至2.0。总和生育率是指妇女在育龄期间平均生育的子女数。通常认为，如果总和生育率长期低于2.1，将无法实现人口更替，人口会进入下降通道。
同时，在印度国内，不同邦的生育率也千差万别，同很多经济社会指标一样，呈现出明显的南北差异。如以印度城市化程度最高的邦——南方的果阿邦为例，在此次调查中，当地的总和生育率为1.3，恰恰等同于2020年中国的总和生育率。而在北方的比哈尔邦，总和生育率高居3.0。
不过这一数据并不意味印度人口会立即萎缩，因为印度的人口总体尚年轻，实现人口更替还需要很长的时间，所以短期内人口非但不会减少，且还会有小幅增长。
黄迎虹向第一财经记者表示，印度生育率下降，总体上来说是经济发展的结果，同时印度政府长期以来也一直通过各种办法提倡和鼓励降低生育率，最终也有一定效果。
但是他也指出，虽然趋势如此，但由于这一调查是在疫情的特殊时期进行的，且调查的样本容量有限，可能会影响到具体数值的准确性。
印度专家警告到2035年，印度老年人口在总人口中的比例将显著上升，人口结构不再呈金字塔状，届时人口红利的窗口将终结；预计在2050年左右，总人口达到峰值的16亿，到2060年，印度人口将出现显著萎缩。
印度方面认为，人口增长过快不利于社会的长期发展，还会导致环境恶化。因此印度一直在采取各种措施来控制人口增长，诸如普及避孕方法以及采取计划生育。
印度的人口计划是在1952年开始提出的，是世界上最早将计划生育作为国策的国家。但这项政策，除英迪拉·甘地担任总理时期以外，一直以鼓励和倡导为主，效果短期内十分有限。
